Вестминстерское исповедание веры

Глава 5. О  провидении

1. Бог, великий Творец всего сущего, поддерживает[97] и направляет всякую тварь, всякое действие и всякое явление[98] – от величайшего до ничтожнейшего,[99] обо всем печется и всем правит по Своему премудрому и святому провидению,[100] в согласии со Своим непогрешимым предведением[101] и со Своим свободным и неизменным произволением.[102]  За все подобает слава и хвала Его мудрости, могуществу, справедливости, благости и милосердию.[103]

2. Хотя все происходящее неизменно и непреложно связано с предведением и предустановлением Бога, Который есть Первопричина всего;[104] по тому же провидению Он повелевает, чтобы все происходило либо неизбежно, либо безусловно, либо при каком-то условии.[105]

3. Бог в Своем провидении использует обычный порядок вещей,[106] и вместе с тем волен обходиться без него,[107] действовать вне его[108] или вопреки ему,[109] если это Ему угодно.

4. Всемогущество, непостижимая мудрость и бесконечная благость Божия с такой полнотой проявляются в Его провидении, что оно простирается даже на первое грехопадение и все прочие грехи ангелов и людей.[110]  Бог не просто попускает эти грехи,[111] но мудро и властно полагает им предел,[112] предопределяет их и управляет ими ради Своих святых целей.[113]  Тем не менее, греховность проистекает только от творения, а не от Бога, Который, будучи в высшей степени свят и праведен, не является и не может быть виновником греха, не одобряет и не может одобрять его.[114]

5. Премудрый, праведный и милосердный Бог часто попускает Своим детям на время подвергаться разнообразным искушениям и испытывать порочность своих сердец.  Он делает это для того, чтобы наказать их за прежние грехи, показать им скрытую силу греховности и склонность их сердец к заблуждениям.  Таким образом Он приводит их ко смирению,[115]  учит быть ближе к Нему и постоянно искать в Нем опору и быть осторожнее в будущем при искушениях грехом.  Есть и другие справедливые и святые причины для действий Бога.[116]

6. Есть нечестивые и безбожные люди, которых Бог как праведный Судия ослепляет и ожесточает за их прежние грехи.[117]  Он лишает их Своей благодати, под действием которой мог бы проясниться их разум, а сердце могло бы осознать свою вину.[118]  Иногда Он отнимает у них и те дары, какие они имели,[119] и ввергает этих людей в обстоятельства, в которых их же испорченная природа побуждает их грешить.[120]  Таким образом, Он отдает их во власть собственных похотей, искушений мира сего и сатаны.[121]  Тогда бывает, что они ожесточаются, даже если к ним применяются те же средства, которые Бог использует, смягчая сердца других людей.[122]

7. Поскольку провидение Божие распространяется на все творение, тем же провидением Он совершенно по-особому опекает и Свою Церковь, соделывая все к ее благу.[123]